Le aziende e i servizi della sharing economy hanno offerto nuove modalità per l'acquisto, l'utilizzo e il riutilizzo di prodotti di uso quotidiano. Sebbene il termine fosse inizialmente utilizzato per definire i servizi di condivisione peer-to-peer, oggi esso si riferisce in senso lato ai marketplace online che consentono agli utenti di fare offerte e proporre qualsiasi tipo di bene o servizio. Oltre ad aumentare la concorrenza e a rendere i marketplace più accessibili, i servizi della sharing economy hanno contribuito a promuovere comunità più integrate che condividono prodotti e risorse tra loro. La sharing economy ha ridefinito il modo in cui concepiamo i servizi, i beni e la proprietà, creando un nuovo modello economico che si concentra sulla condivisione piuttosto che sulla proprietà.
La prima sharing economy online
Lanciato nel 1995, eBay è stato uno dei primi abilitatori della sharing economy, poiché ha fornito un marketplace online globale dove chiunque poteva acquistare o vendere praticamente qualsiasi tipo di articolo. Mentre i mercatini delle pulci erano il modo tipico per acquistare oggetti usati, sono infrequenti e possono offrire solo i beni del venditore. eBay ha aperto le persone a una piattaforma 24 ore su 24, 7 giorni su 7, che offriva una vasta selezione di articoli sia da rivenditori che da privati che cercavano di vendere prodotti a prezzi competitivi. Sebbene eBay potrebbe non essere visto nella stessa luce delle più moderne aziende di sharing economy come Airbnb e Uber, è stato il primo passo verso la connessione tra acquirenti e venditori individuali senza un rivenditore nel mezzo dell'operazione.
La sharing economy delle case
La condivisione di case è diventata una delle più grandi nicchie della sharing economy, sfidando il monopolio sugli alloggi che gli hotel hanno detenuto per decenni. Nel 2008, Airbnb è entrato in scena con l'idea di permettere alle persone di condividere spazio nelle proprie case al fine di trovare alloggio in città con hotel al completo. La condivisione di case e gli affitti a breve termine sono rapidamente cresciuti fino a diventare un'attività in forte espansione, in gran parte grazie all'immensa varietà di località e opzioni di prezzo disponibili nella scelta tra gli annunci.
Da quando Airbnb ha cambiato il nostro modo di pensare agli alloggi online e alla condivisione degli spazi abitativi, un intero settore di aziende di condivisione di case è fiorito. Poiché il settore immobiliare continua a diventare una risorsa sempre più preziosa, anche le aziende alberghiere hanno riconosciuto il valore nel consentire agli utenti di elencare le proprie proprietà private affinché chiunque possa prenotarle, con le aggiunte di Homes and Villas di Marriott International e Residence di Four Seasons che cercano di competere con le piattaforme di home sharing.
La creazione della Gig Economy
La sharing economy non ha solo cambiato il modo in cui acquistiamo e usiamo le cose, ma ha anche trasformato il modo in cui le persone lavorano. Agli inizi della sharing economy, eBay ha permesso a venditori intraprendenti di costruire attività commerciali acquistando e rivendendo prodotti a un prezzo maggiorato, consentendo loro di raggiungere un pubblico globale di acquirenti direttamente da casa. Le piattaforme della sharing economy hanno reso più facile per chiunque trovare una maggiore varietà di potenziali lavori che offrono opportunità part-time e full-time più flessibili rispetto ai lavori tradizionali.
Recenti aziende della sharing economy come Uber e Lyft hanno permesso a chiunque abbia un'auto di lavorare come autista di ride-sharing o di consegna, con la comodità di poter lavorare negli orari che più gli si addicono. L'hosting su Airbnb è diventato un'enorme attività per coloro che hanno spazio extra in casa, e servizi di cura degli animali domestici come Rover mettono in contatto chi ha bisogno di dog sitter e pet sitter con sitter amanti degli animali che cercano un reddito extra. Taskrabbit agisce come un marketplace di condivisione del lavoro, permettendo alle persone di pubblicare lavori e offrire i propri servizi per qualsiasi cosa, dal montaggio di mobili alla pulizia della casa. Queste piattaforme hanno fornito un facile accesso a un mercato del lavoro completamente nuovo a chiunque abbia una connessione internet, creando comunità di individui più interconnesse che sono in grado di aiutarsi e fornirsi lavoro a vicenda.
La crescita potenziale delle aziende della Sharing Economy
Airbnb ed eBay riflettono il potenziale di crescita esplosiva per le aziende della sharing economy, poiché sono in grado di sfruttare gli utenti di tutto il mondo per fornire un marketplace competitivo per beni e servizi. Se viene trovata la giusta nicchia, un'azienda di sharing economy può avere costi operativi incredibilmente bassi pur fornendo marketplace con prezzi estremamente competitivi che spesso offrono più varietà rispetto ai rivenditori tradizionali. Proprio come eBay non ha dovuto produrre un prodotto da vendere sul proprio sito web, in oltre un decennio Airbnb non ha dovuto costruire una singola casa, eppure entrambi i siti web elaborano migliaia di transazioni ogni minuto.
Ora esistono marketplace e piattaforme della sharing economy per quasi ogni tipo di prodotto o servizio a cui si possa pensare. Dagli alloggi e self-storage al dog walking e alla condivisione di barche, è spesso possibile trovare una soluzione alternativa basata sulla sharing economy per quasi ogni tipo di prodotto o servizio di cui si ha bisogno. Le piattaforme della sharing economy hanno fornito un nuovo modo competitivo per distribuire prodotti e servizi direttamente da persona a persona, eliminando i costi di un intermediario e aiutando le persone a riconnettersi con la loro comunità circostante.
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